Introducción a la seguridad

«¿Son seguras las criptomonedas?» es una de las primeras preguntas que se hace la gente, y es lógica. La respuesta honesta: depende de a qué riesgo te refieras.

La criptografía en la que se basan las grandes blockchains es muy difícil de romper. Pero los fallos en el software, en los puentes (bridges) y en las apps construidas encima han causado aun así grandes pérdidas, y la mayoría de quienes pierden dinero con criptomonedas lo pierden porque el precio cayó, una empresa quebró, un estafador los engañó o perdieron el acceso.

Así que dividamos la pregunta en cuatro:

• Precio: ¿puede caer el valor?
• Plataforma: ¿puede quebrar la empresa que las guarda?
• Robos y estafas: ¿puede alguien quitártelas?
• Acceso: ¿puedes quedarte tú mismo fuera?

Los precios de las criptomonedas son volátiles: pueden moverse mucho y rápido, en ambas direcciones. Bitcoin cayó alrededor de un 77 %, de unos 69.000 $ en noviembre de 2021 a unos 15.500 $ en noviembre de 2022 (fuente: precios históricos de CoinMarketCap). Muchas monedas más pequeñas han perdido casi todo su valor. La rentabilidad pasada no es un indicador fiable de los resultados futuros.

Ningún ajuste ni ninguna app puede eliminar este riesgo. Solo puedes limitarlo:

• Usa solo dinero que te puedas permitir perder, no el del alquiler, las facturas o las emergencias.
• Si decides tener criptomonedas, que sea una cantidad que puedas ver caer mucho sin entrar en pánico.
• Entiende qué tienes y por qué antes de comprarlo.

El gráfico muestra una moneda ficticia: el tipo de caída que puede ocurrir en un año.

Si una empresa guarda tus criptomonedas, dependes de ella. Las plataformas pueden sufrir hackeos, estar mal gestionadas o quebrar. Cuando el exchange FTX se hundió en noviembre de 2022, sus clientes de repente no pudieron retirar sus fondos.

Aquí importan dos hechos. Primero, las criptomonedas no son un depósito bancario: no están cubiertas por la protección de depósitos. Segundo, las normas ayudan, pero no eliminan el riesgo. En la UE, por ejemplo, los proveedores autorizados conforme al reglamento MiCA deben mantener las criptomonedas de sus clientes separadas de las suyas. Esto describe la norma de la UE en general, no a ningún proveedor concreto; en EE. UU. y otros países, las normas dependen de la licencia del proveedor y de dónde opere.

Qué puedes hacer: verifica que el proveedor tenga licencia o esté registrado donde vives, lee cómo guarda los activos de sus clientes y desconfía de cualquier servicio que prometa rentabilidades fijas altas por tus criptomonedas.

Los robos y estafas son el mayor riesgo evitable. Las webs de phishing, los falsos agentes de soporte y las plataformas de inversión falsas están pensados para que seas tú quien entregue el acceso o envíe el dinero. Las transferencias de criptomonedas normalmente no se pueden revertir, así que lo que se envía suele perderse.

Perder el acceso es el riesgo silencioso: una contraseña olvidada, un teléfono perdido, una cuenta de correo que ya no puedes abrir o una frase de recuperación perdida si guardas tú tus claves.

Ambos se reducen mucho con hábitos que aprenderás en las próximas lecciones: contraseñas únicas, autenticación en dos pasos, no compartir nunca códigos ni frases de recuperación y pararte a pensar antes de hacer un pago cuando alguien te presiona.

• Pregúntate «¿seguras frente a qué?»: precio, plataforma, robos y estafas o perder el acceso.
• El riesgo de precio solo se puede limitar: usa dinero que te puedas permitir perder.
• La mayoría de los robos y bloqueos se evitan con hábitos, no con suerte.

Los precios de las criptomonedas pueden subir y bajar bruscamente, y podrías perder parte o la totalidad del dinero que inviertas. Las criptomonedas no están cubiertas por la protección de depósitos. Esta lección es educativa y no constituye asesoramiento financiero.

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