Fundamentos del mercado: cómo se forman los precios de las criptomonedas
¿Quién fija el precio?
¿Quién decide que una moneda cuesta 10 $ (o 10 €) ahora mismo? Nadie, y todo el mundo.
El precio de una criptomoneda es simplemente el punto en el que se pusieron de acuerdo el último comprador y el último vendedor. En un exchange, la gente publica los precios a los que está dispuesta a comprar o vender. Cuando un comprador y un vendedor coinciden, se produce una operación, y esa operación se convierte en el último precio que ves.
Cada plataforma tiene sus propios compradores y vendedores, así que el precio de una misma moneda puede variar ligeramente de una a otra.
Bid, ask y spread
Los compradores publican lo que están dispuestos a pagar: las ofertas de compra (bids). Los vendedores publican lo que quieren recibir: las ofertas de venta (asks). Juntas, estas ofertas forman el libro de órdenes.
La diferencia entre la oferta de compra más alta y la oferta de venta más baja es el spread (diferencial). En el ejemplo es de 0,04 $. Si compraras y vendieras de inmediato, perderías más o menos esa diferencia, incluso antes de comisiones.
En mercados con mucha actividad, el spread suele ser pequeño. En mercados tranquilos puede ser mucho mayor, lo que encarece comprar y vender.
Oferta y demanda
Los precios se mueven cuando cambia el equilibrio entre compradores y vendedores.
Imagina una moneda ficticia, Examplecoin (EXC), a 10 $. De repente, mucha más gente quiere comprar que vender. Los compradores empiezan a ofrecer más para que se ejecute su orden, y el precio sube hasta que suficientes vendedores se animan a vender. Cuando los vendedores superan a los compradores, ocurre lo contrario: bajan sus precios de venta y el precio cae.
¿Qué hace que la gente quiera comprar o vender? Las noticias, los nuevos usos del proyecto, los cambios en la economía en general, las normas y la regulación, y mucha emoción pura: entusiasmo cuando los precios suben y miedo cuando bajan.
El gráfico muestra una trayectoria ficticia: el interés crece y luego se desvanece.
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En un exchange de criptomonedas, mucha más gente quiere comprar Examplecoin que venderlo al precio actual. ¿Qué tiende a pasar con el precio?
Capitalización de mercado y volumen
La capitalización de mercado es el precio de una moneda × el número de monedas en circulación. Indica el tamaño del mercado de una moneda.
Dos monedas ficticias muestran por qué importa. EXC cuesta 2 $ y tiene 50 millones de monedas: su capitalización de mercado es de 100 millones de $. ZYX cuesta solo 0,01 $, pero hay 100.000 millones de monedas: su capitalización de mercado es de 1.000 millones de $, diez veces mayor. Un precio bajo por moneda no significa que una moneda sea barata.
El volumen es cuánto se ha negociado de una moneda, normalmente en las últimas 24 horas. Un volumen bajo significa menos compradores y vendedores, así que una sola orden grande puede mover mucho el precio.
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Una moneda ficticia cotiza a 0,50 y hay 200 millones de monedas en circulación. ¿Cuál es su capitalización de mercado?
Abierto 24/7, en todo el mundo
Las bolsas de valores abren y cierran a horas fijas. Los mercados de criptomonedas nunca cierran: se negocia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, también en festivos.
Eso tiene consecuencias. Puede haber grandes movimientos mientras duermes. Por la noche y los fines de semana, en algunos mercados opera menos gente, así que los precios pueden saltar con más facilidad. Y las noticias de cualquier parte del mundo pueden reflejarse en los precios en cuestión de minutos.
También oirás dos expresiones: un mercado alcista es un periodo largo de subidas de precios, y un mercado bajista, uno largo de caídas. Normalmente solo se ven claros a posteriori; nadie sabe con certeza cuándo termina uno.
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Resumen
- Un precio es el punto en el que se pusieron de acuerdo el último comprador y el último vendedor; el spread es la diferencia entre la mejor oferta de compra y la mejor de venta.
- Más compradores que vendedores tiende a subir los precios; más vendedores, a bajarlos.
- Capitalización de mercado = precio × oferta. Un precio bajo por moneda no significa «barato».
Los precios de las criptomonedas pueden subir y bajar bruscamente, y podrías perder parte o la totalidad del dinero que inviertas. Las criptomonedas no están cubiertas por la protección de depósitos. Esta lección es educativa y no constituye asesoramiento financiero.
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